寿都漁港の浜直市場で買った大きなサバ。長男（６）の期待に応えて、刺身で食べられるようにしめ鯖を作りました。手間をかけてやっと完成したしめ鯖。家族で食べてみると、３人３様の反応でした。

今回は、初めてのしめ鯖作りと、意外な食べ方のお話。

長男は無類の刺身好き

刺身の美味しさを覚えた長男（６）は、知っている魚を全て刺身で食べたいようです。初めはマグロの刺身しか食べませんでした。ですが、１００マイル地元食の挑戦を始めてから、マグロがなかなか入手できなくなると、少しずつ他の魚に興味を持つようになりました。

平目、黒ソイ、白鮭と、北の海の幸の味を覚えました。そんなある日、サバの刺身が食べたいと言い出しました。挑戦開始前、我が家の食卓に一番多く並んだのは、ノルウェー産の塩サバの焼き魚でした。

サバの焼き魚があれだけ美味しかったのだから、刺身も美味しいはず。彼の頭の中ではこう考えたのでしょう。ですが、サバは温かい海に多い魚。地元産のサバにはなかなか出会えませんでした。そんな時、寿都漁港の浜直市場で大きなサバが手に入ったのです。

砂糖を使ったしめ鯖作り

この大きく太いサバを刺身で食べさせたい。でも、サバには最近騒がれている寄生虫、アニサキスが多くいます。そのままでは怖いので、しめ鯖を作ることにしました。塩と酢で絞め、冷凍庫で一度凍らせてから刺身にすれば、アニサキスを退治できます。

サバを３枚におろし、まずは砂糖をたっぷりまぶして水気を抜いていきます。塩で水抜きするより、砂糖の方が早く抜けるらしい。NHKの番組で特集されたことで、ネット上のレシピは砂糖絞めが主流になっています。これだと貴重な塩を節約できる。我が家としては、こっちの方がガッテンです。

水洗いした後、次は味付けのための塩をまぶし、また水洗い。最後に酢で絞めます。十勝ヒルズのお酢の内、一番クセが無い、ながいも酢を使いました。作っていて思い知りました。大人になってからやっと刺身が食べられるようになった私は、青魚の匂いが苦手でした。

長男も私もちょっと苦手な味

焼いてしまえば、サバも、イワシもサンマも大好きですが、生だとやっぱり匂いが気になります。できれば、酢でしっかり絞めて生臭さを消し去りたい。でも、酸っぱ過ぎると長男は食べないでしょう。が、どのぐらいがちょうど良いのかわかりません。

子供たちが寝てから作り始めたので、時刻はすでに夜中２時。もういいか．．．酢から取り出し、冷凍庫に入れて２日間凍らせれば、アニサキスの退治完了です。翌々日の夕飯にしめ鯖の刺身を出しました。長男は食べてくれるでしょうか。

一口食べて、「酸っぱい。大人用の刺身でしょ？」その１枚目だけで、全く食べてくれませんでした。それならと、私も食べてみました。うーん、青魚臭い。私にとっては酢の味が弱すぎて、苦手な味でした。帯に短しタスキに長し。後は妻に託しました。

爽やかな朝にしめ鯖を

妻に感想を聞くと、浅い漬かりだけど、秋サバの脂の旨味が残ってて、これはアリとのことでした。いつも刺身は取り合いになるので、みんな急いで食べますが、この日は妻だけしか食べません。ゆっくり食べている姿を見て、少しイラっとしていました。

翌朝、早く起きた私は、妻に内緒で、残っていたしめ鯖の半身を焼いて食べる事にしました。これは、素晴らしく美味しい。サバの脂が活性化してしっとりしています。わずかに残った酢の酸味が味を引き締めています。そしてなんと言っても生臭くない。

こんなサバの食べ方があったのか。感動する味でした。でも、二度と味わえないでしょう。わざわざ３日もかけてしめ鯖を作った後で、焼き魚にするなんて。

起きてきた妻が、「なんか魚臭くない？」と聞いてきました。

「ごめん、しめ鯖焼いて食べちゃった。」と私。素敵な１日の始まりです。

材料とレシピ

• サバ　寿都　５８mile
• 砂糖　伊達　４５mile
• 塩　　岩内　４０mile
• ながいも酢　幕別　９８mile

1. サバを３枚におろし、腹骨をすき取っておく
2. バットの上で、両面に砂糖をたっぷりかけ、ラップをして冷蔵庫で１時間おく
3. 水洗いして、水気を拭いた後、２同様に塩をかけて冷蔵庫で１時間おく
4. 水洗いして、水気を拭いた後、ビニール袋に入れ、全体が浸る量のお酢を入れて、冷蔵庫で２時間おく
5. 袋から出し、お酢をふき取って、ラップで巻いて２日間冷凍する
6. 解凍して、とげ抜きで中骨を抜き、薄皮を剥がし、切り分けて完成